これはハイパーテキスト史ではかなり古い問題です。

Vannevar Bush の Memex 構想では、重要なのは「文書」そのものより、利用者が資料同士を結びつける associative trails(連想の軌跡) でした。Bush は、ある項目が別の項目を即座に選択できるようにする「associative indexing」を Memex の本質的特徴として述べています。つまり、ページや文書を静的な単位として読むのではなく、個人が通った関連づけの経路を保存する発想です。

Ted Nelson の Xanadu も、ページ中心を超えようとした系譜です。Xanadu では、文書の一部をコピーせずに別文書へ仮想的に含める transclusion(埋め込み) や、双方向リンクが重視されました。Nelson は Web の一方向リンクや壊れるリンクを不十分だと見ていました。